Das Lavendelzimmer

Ein Roman über die Macht der Bücher, die Liebe und die Freundschaft

Er weiß genau, welches Buch welche Krankheit der Seele lindert: Auf seinem Bücher-Schiff, der »literarischen Apotheke«, verkauft der Pariser Buchhändler Jean Perdu Romane wie Medizin fürs Leben. Nur sich selbst weiß er nicht zu heilen, seit jener Nacht vor 21 Jahren, als die schöne Provenzalin Manon ging, während er schlief. Sie ließ nichts zurück außer einem Brief – den Perdu nie zu lesen wagte. Bis zu diesem Sommer. Dem Sommer, der alles verändert und Monsieur Perdu aus der kleinen Rue Montagnard auf eine Reise in die Erinnerung führt, in das Herz der Provence und zurück ins Leben.

Auszug des Klappentexts

Eine unerwartete Reise in die Vergangenheit – starker Start, doch dann verliert das Schiff an Fahrt

Warum dieses Buch?

Wie schon öfter erwähnt, lese und bespreche ich auch gern Bücher, die schon vor einigen Jahren veröffentlicht wurden. „Das Lavendelzimmer“ von Nina George hätte es wahrscheinlich nicht auf meinen Bücherstapel geschafft, wenn mir nicht ihr aktuelleres Werk „Das Bücherschiff des Monsieur Perdu“ im Buchladen in die Finger geraten wäre. Letzteres stellt die Fortsetzung des „Lavendelzimmers“ dar. So war klar, dass ich auch dieses Buch als Vorgeschichte lesen musste.

An dieser Stelle gleich ein Wort zum Titel und zum Buchcover: Auch wenn ich romantische Geschichten (genauso wie Krimis) liebe, die in der Provence spielen, wegen des guten Essens und der schönen Landschaft, hätte ich wegen der Optik hier nicht zugegriffen. Erwartet hätte ich aufgrund der Covergestaltung einen Liebesroman, der in Südfrankreich spielt, und kein literarisches Roadmovie dreier Männer.

Nach dem Lesen des Romans sehe ich mich bestätigt, denn das titelgebende Lavendelzimmer stellt nur eine Randnotiz dar, und der abgebildete lilafarbene Blütenzweig liefert zwar die Assoziation zur Provence, ist mir jedoch bezogen auf die Geschichte, in dem ein Schiff voller Bücher eine Hauptrolle spielt, zu allgemein.

Monsieur Perdus unerwartete Reise

Erst der Klappentext verspricht mehr: die ungewöhnliche Reise des literaturvernarrten Jean Perdu, Anfang fünfzig, der auf seinem Bücherschiff Romane an seine Kunden verkauft wie ein Apotheker die passende Medizin. Er selbst schleppt eine scheinbar unheilbare Wunde mit sich herum, seit seine große Liebe ihn vor über zwanzig Jahren verließ und nur ein Brief von ihr zurückblieb. Er hat ihn nie gelesen. Erst die Begegnung mit Catherine verhilft ihm zum Aufbruch zur Reise in den Süden Frankreichs, wo sich vor langer Zeit sein Leben so drastisch wandelte. Auf seinem Weg mit dem Bücherschiff begleitet ihn der junge und etwas nerdige Schriftsteller Max Jordan, der einen Bestseller gelandet hat und mit dem Erfolg nicht recht klarkommt. Und es kommt zu zahlreichen Begegnungen mit den Menschen entlang der Kanäle und Flüsse, Bekannten wie Unbekannten. Am Ende muss sich Monsieur Perdu einigen Fragen und schließlich seiner Vergangenheit stellen.

Die Sache mit der Sprache

Die Autorin versteht gewiss ihr Handwerk, kreiert auf der einen Seite wunderbare Gesprächssituationen zwischen den Charakteren und verschafft uns Einsicht in die Seele der gebeutelten Seele von Jean Perdu. Auch die anderen Figuren kommen nicht zu kurz. Besonders ans Herz gewachsen ist mir der schrullige Sidekick Max Jordan, der für Perdu immer eine wichtige Stütze ist und ihm auch mal verbal die Stirn bietet.

Auf der anderen Seite sieht man in farbenfrohen, plastischen Bildern die französische Landschaft an sich vorbeiziehen und krempelt irgendwann die Ärmel hoch, wenn die provenzalische Sommersonne die Wärme durch die Kajütenfenster drückt. Man bekommt direkt Lust auf eine sommerliche Reise entlang der beschaulichen Kanäle Frankreichs. Lust auf die genussvoll zelebrierte Kochkunst von Cuneo und auf einen gefühlvollen Tango mitten im Nirgendwo. Hach…

Trotzdem ist die Sprache dieses Romans für meine Begriffe etwas zu dick aufgetragen. Ich erkenne den literarischen und in Teilen philosophischen Anspruch, der sich in den zahlreichen Dialogen widerspiegelt, und doch versinkt die Message hinter Bergen von Adjektiven, teils überflüssig, redundant und manchmal sogar unpassend. Da hätte einiges gestrichen werden können, ohne der Qualität des Textes zu schaden.

Gegen Ende gerät die Beschreibung an manchen Stellen noch mehr in ausufernde Wortgebilde, wo die Autorin mir zu sehr ins Schwulstige abdriftet. Eine innige Szene zwischen zwei Liebenden ist dermaßen verklausuliert geschrieben, dass ich ihr das Emotionale und Anregende überhaupt nicht abnehmen konnte. Die Szene gipfelt mit dem folgenden Satz, der mein Urteil hoffentlich halbwegs erklärt: „Und sie taten einander alles langsam.“ Hä?

So muss ich leider berichten, dass die anfängliche Begeisterung für den etwas anderen Roadtrip bei ca. der Hälfte des Romans für mich verlorenging. Mit jedem Kapitel wogen die beschriebenen „Unzulänglichkeiten“ immer schwerer, und der Zauber verflüchtigte sich mit jeder Seite, die umgeschlagen wurde.

Mein Fazit

Die Ausgangssituation des Romans „Das Lavendelzimmer“ ist ganz wunderbar: Ein Büchernarr hat für jedes Problem seiner Kunden eine wirksame Arznei in Form eines Romans parat. Ein paar skurrile Charaktere bereichern den Plot. Was leicht und locker beginnt, entwickelt sich vor allem gegen Ende zu einer Art Seelenstriptease. Perdus Gefühlswelt wird eindringlich und nachvollziehbar geschildert, und man leidet mit ihm und freut sich über die schönen Dinge, die ihm widerfahren. Ein wenig erinnerte mich dieser an Dramatik gewinnende Handlungsverlauf an den Film „Auf der Suche nach einem Freund für das Ende der Welt“, auch wenn das Szenario dort ein … anderes ist.

Der Roman „Das Lavendelzimmer“ landet dennoch nicht auf meiner ewigen Bestenliste. Dazu wurde sprachlich zu viel gewollt und nicht gekonnt. Die schöne Geschichte ist da, aber verblasst leider hinter den aufgeplusterten Wortbergen.

Ich hoffe auf das Sequel „Das Bücherschiff des Monsieur Perdu“, darüber werde hier ausführlich berichten, aber erstmal gönne ich mir und Perdu eine Pause.